충남도의회가 ‘제2의 민식이’를 만들지 않기 위해 사람 중심 교통안전문화 정착과 지자체 조치를 이끌어내기 위한 대토론의 장을 마련했다.

충남도의회는 4일 오후 서산소방서에서 ‘서산시 교통사고 저감 및 교통약자 보호방안’을 주제로 의정토론회를 개최했다.

장승재 의원(더불어민주당‧서산1) 요청으로 열린 이날 토론회는 기존과 다르게 장 의원이 발제와 진행을 동시에 맡았고, 전문가와 시민 등 각계각층 참석자들이 모두 함께 소통하는 데 무게를 뒀다.

장 의원은 주제발표에서 “지난해 서산시 교통안전지수는 도내 꼴찌며 전국에서도 하위권에 머무르며 감사원 감사까지 받았다”며 “한 사람의 생명은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 고귀한 것인 만큼 이자리를 통해 하나의 생명이라도 구할 수 있다면 성공적인 토론회일 것”이라고 말했다.

이어 “최근 ‘민식이법’으로 어린이보호구역(스쿨존)에 대한 관심이 높은데, 어린이 사망사고의 약 40%가 대부분 하교시간과 보행자, 운전자 집중력이 저하되는 16~18시에 특히 많다”며 “통계자료를 바탕으로 모두가 노력한다면 교통사고를 획기적으로 줄일 수 있다”고 강조했다.

토론자들도 분야별 연구자료를 토대로 어린이와 노약자 등 교통약자 보호구역의 안전도 제고 방안을 각각 제시했다.

한국교통안전공단 홍성민 선임연구원(보행교통·교통약자 분야)은 보행자와 교통약자의 특성을 설명한 후 “운전자는 보행자의 행동성향을, 보행자는 운전자와 자동차의 특성을 이해할 수 있는 교육이 반드시 필요하다”며 “각 보호구역에서 차량 속도를 획기적으로 줄일 수 있는 방안을 추진해야 한다”고 강조했다.

충남연구원 김원철 연구위원(교통공간·안전 분야)은 “교통약자를 보호하는 공간과 환경을 조성하기 위해선 배리어프리(barrier-free·사회적 약자도 살기 좋도록 물리·제도적 장벽을 허물자는 운동) 철학을 도입해야 한다”며 “현장상황은 주민이 가장 잘 알고 있는 만큼 설계시 주민 의견을 빼놓으면 안 된다”고 주장했다.

그러면서 “차량속도관리프로그램(speed Management)을 병행해 교통약자를 보호하는 공간과 환경을 구축해야 한다”며 “충남도와 서산시의 ‘5030 속도관리 정책’에 크게 기대하고 있다”고 덧붙였다.

충남도 이민희 교통정책과장과 서산시 성기영 교통과장도 ‘5030 속도관리 정책’을 적극적으로 추진하고 ‘민식이법’ 개정시 신속하게 안전시설을 확충하겠다고 밝혔다.

이밖에 서산동문초 김성진 교감은 “수십년간 서산 일대 학교에서 근무하면서 아이들 안전을 생각하며 조마조마 했다”며 “지금이라도 더 안전한 등하굣길이 될 수 있도록 과속방지턱 추가 설치, 학교진입로 차도와 인도 분리, 통학로 확대 설치, 교통지도 전담 인력과 투명우산 등 물품 지원이 필요하다”고 말했다.

서산경찰서 김영규 교통안전시설담당관은 “올해 서산에서 발생한 교통사고 사망자는 전년 대비 약 26% 가량 줄었지만 아직도 해야 할 일이 많다”며 “이제는 행동으로 조치할 때인 만큼 지자체의 적극적인 예산 편성이 이뤄져야 한다”고 역설했다.

청중으로 참석한 지규숙 전 서산시 녹색어머니회 회장 등 주민들도 난폭운전 저지 방안 마련과 운전자 교육, 제도적 통제 강화 등의 의견을 제시했다.

장 의원은 “더 좋은 의견은 항상 도의회와 관공서에 알려 달라”며 “각 기관은 주민 요구를 적극 수용하고 검토해 정책에 조속히 반영해 달라”고 당부했다.